Bark Watch Review: cette montre intelligente adaptée aux enfants en vaut-elle la peine?

Lorsque mon enfant aîné a obtenu son premier téléphone l’automne dernier, son jeune frère a instantanément voulu un appareil à lui. Mon adolescent en avait besoin – nous avions atteint le point où les répétitions après l’école, les pratiques de groupe et les lieux de rencontre sociaux ont rendu la communication essentielle. Mais pour mon plus jeune? Elle voulait juste se sentir incluse et peut-être envoyer quelques messages vocaux à grand-mère.

Nous n’étions pas prêts à remettre un smartphone à part entière, mais je voulais toujours qu’elle se sente connectée et en sécurité. C’est là que la montre d’écorce entre en scène. Une montre intelligente adaptée aux enfants avec des commandes parentales intégrées, un suivi GPS et des fonctionnalités d’appel de base – sonnait comme le terrain d’entente parfait entre les talkies-walkies et un plan téléphonique. Mais cela offre-t-il réellement la sécurité et la simplicité?

Quelle est la montre d’écorce?

The Bark Watch est un appareil abonnement uniquement qui fonctionne avec le réseau d’appareils spécialisé de Bark. Contrairement à la plupart des autres appareils intelligents, vous ne pouvez pas acheter l’appareil, et vous ne pouvez pas le déplacer vers un réseau mobile. Au lieu de cela, vous payez 15 $ / mois pour le plan de l’appareil, plus 7 $ / mois supplémentaire pour les 24 premiers mois du contrat pour couvrir le coût de l’appareil. Une fois l’appareil remboursé, vous continuez à payer 15 $ / mois tant que vous utilisez l’appareil.

À l’intérieur de la boîte, vous trouverez la montre d’écorce elle-même, un câble de charge, un guide de configuration et une carte SIM préinstallée. Les fonctionnalités de la montre:

• Un écran tactile de 1,4 ″
• Caméra 5MP intégrée
• Bouton SOS
• Suivi GPS
• Connectivité Wi-Fi et Bluetooth
• Boîtier résistant à l’eau

Il s’exécute sur une version personnalisée d’Android, conçue pour l’interaction en sécurité enfant et les contrôles parentaux rationalisés.

Configuration et configuration

Pour allumer la montre d’écorce, appuyez longuement sur le bouton supérieur droit (le bouton d’alimentation). Une fois qu’il est monté, il vous sera d’abord demandé de vous connecter à un réseau Wi-Fi visible. La montre peut commencer une mise à jour du firmware après cela, mais cela n’a pris que quelques minutes pendant mon test.

Une fois que la montre est entièrement mise en œuvre et mise à jour, la montre vous invite à analyser un code QR à l’aide de l’application Bark Parent pour la relier à votre compte. Si vous avez commandé la montre directement depuis Bark, vous utiliserez les mêmes informations de compte que vous avez établies pendant le processus de commande. Sinon, vous devrez créer un compte à partir de zéro, qui prendra également quelques minutes.

Dans mon cas, j’avais déjà un compte d’écorce que j’avais utilisé pour tester les options de contrôle parental pour les appareils Android, ce qui a causé des problèmes lors de la configuration initiale. Heureusement, le support technologique de Bark a été utile et a résolu le problème dans les 24 heures.

Utilisation de l’application Bark

L’un des avantages de Bark Watch se propose de ses commandes parentales, auxquelles les parents peuvent accéder à partir de n’importe quel appareil Android ou iOS.

L’application Bark donne le contrôle de presque tous les aspects des appareils de votre enfant (montre d’écorce ou non), notamment:

• Gestion des contacts: Approuver ou bloquer les contacts pour vous assurer que votre enfant ne communique qu’aux personnes de confiance.
• Surveillance du texte, des photos et des vidéos: Scannez automatiquement les messages et les médias de votre enfant pour des risques potentiels comme l’intimidation, le contenu inapproprié ou les prédateurs en ligne.
• Suivi de l’emplacement GPS: Surveillez l’emplacement de votre enfant à tout moment, avec des options pour les alertes d’emplacement et les enregistrements. Remarque: Cette fonctionnalité ne fournit pas de suivi de localisation en temps réel comme les autres applications de contrôle parental.
• Alertes d’urgence SOS: Recevez des notifications immédiates si votre enfant utilise la fonction SOS sur sa montre.
• Gestion du temps d’écran: Définissez les horaires pour contrôler lorsque votre enfant peut utiliser la montre, aidant à établir des habitudes numériques saines.
• Blocage du site Web et des applications: Restreindre l’accès aux sites Web et applications inappropriés pour assurer une expérience en ligne sûre.
• Faces de montre personnalisables: Permettez à votre enfant de personnaliser sa montre avec diverses options de visage de montre.
• Son d’emplacement de l’appareil: Si la montre est déplacée, utilisez l’application pour lire un son sur l’appareil pour aider à le localiser.
• Surveillance des activités: Suivez l’activité physique de votre enfant, y compris les dénombrements d’étapes, pour encourager un mode de vie sain.
• Alertes parentales: Recevez des notifications pour les problèmes potentiels détectés par le système de surveillance de Bark, tels que des signes de cyberintimidation ou une exposition à un contenu inapproprié.

Caractéristiques de la montre à écorce et lacunes

Après avoir configuré la montre et établi tous les paramètres de contrôle que vous souhaitez, il est prêt à utiliser votre enfant. La montre d’écorce est censée être simpliste et un moyen pour les enfants de communiquer avec les parents et les autres membres de la famille. Par conséquent, il n’offre pas toutes les fonctionnalités d’une smartwatch typique, ce qui en fait un excellent appareil d’introduction pour les jeunes enfants.

Appels de base, mais limitations de la messagerie texte

La montre Bark prend en charge les appels téléphoniques et les SMS, mais uniquement entre l’appareil et les contacts qu’un parent a ajouté à la liste de contacts de l’enfant. La montre peut passer des appels sortants et recevoir des appels, et la qualité audio est étonnamment claire.

La messagerie texte, en revanche, a quelques problèmes. Bien que je puisse recevoir tous les messages envoyés de la montre lors des tests initiaux, les messages que j’ai renvoyés n’ont jamais été reçus. Lorsque j’ai fait des recherches sur le problème, j’ai appris que la montre Bark ne se débrouille pas bien avec les messages RCS (que mon appareil Android utilise par défaut), et aucun des correctifs recommandés n’a fonctionné.

Caméra 5MP, mais aucun accès à l’image

The Bark Watch offre un appareil photo de base de 5 mégapixels pour prendre des photos. La qualité de l’image n’est pas excellente par rapport aux smartphones, mais elle fait le travail. Vous pouvez envoyer des messages photo aux contacts ou afficher des images dans la galerie intégrée de la montre.

Malheureusement, les parents ne peuvent pas voir les photos prises ou enregistrées sur la montre Bark. Bark dit que son logiciel «surveille» les images pour tout ce qui est inapproprié, mais ce n’est pas la même chose que de consulter les images vous-même en tant que parent.

En fait, la seule façon de voir les images prises avec la montre Bark est à travers la galerie de la montre. Il n’y a aucun moyen de télécharger des images sur un cloud ou de les stocker à l’extérieur, sauf si vous les envoyez d’abord à un autre appareil et les télécharger à partir de vos messages. Pour moi, cela rend la caméra presque inutile, à moins que vous ne demandiez à l’enfant de vous envoyer des images spécifiques de l’endroit où il se trouve ou de ce qu’il fait.

Connectivité Bluetooth

Comme la plupart des autres appareils modernes, The Bark Watch prend en charge la connectivité Bluetooth. Avec cela, vous pouvez associer des écouteurs pour les appels et l’enregistrement vidéo. Bien que ces écouteurs ne soient pas nécessaires, c’est un bel avantage pour les familles qui peuvent utiliser la montre dans les espaces publics.

Suivi de l’emplacement GPS et autres «avantages»

Bark insiste sur le fait que leur montre est une excellente option pour les parents car elle prend en charge le suivi de l’emplacement, la surveillance des messages et d’autres fonctionnalités de sécurité. Cependant, mes tests ont révélé que presque tous ces «avantages» étaient inutiles, en particulier pour les parents qui veulent le contrôle et les informations en temps réel.

Pour commencer, le «suivi de l’emplacement» oblige votre enfant à arriver à un emplacement que vous avez ajouté à la liste des «emplacements» de votre compte ou à utiliser l’option «d’enregistrement» pour partager son emplacement avec vous. Cela signifie que, si votre enfant est en dehors de ces zones ou ne veut pas fournir un suivi de l’emplacement de son côté, vous ne pouvez pas déterminer où ils se trouvent.

De plus, la «surveillance» qu’elle fournit n’est pas ce que vous pensez. Contrairement à d’autres applications de contrôle parental, Bark ne donne pas aux parents accès aux messages envoyés et reçus de la montre Bark. Au lieu de cela, il vous permet de sélectionner parmi une liste de sensibilités de surveillance pour lesquelles l’écorce peut scanner la communication. S’il reprend quelque chose qui, selon lui, tombe dans l’une de ces catégories, il vous alertera.

Mon opinion honnête sur la montre d’écorce

Pour un jeune enfant, la montre d’écorce pourrait être une excellente première étape pour utiliser un smartphone ou un appareil similaire. Il prend en charge les fonctionnalités d’appels et de SMS les plus élémentaires, mais ne laisse pas l’enfant télécharger des applications problématiques ou explorer l’Internet ouvert.

Cependant, les problèmes de messagerie texte et d’autres limitations signifient que d’autres options donneraient finalement aux parents un meilleur contrôle et communication, en particulier étant donné la façon dont les programmes sophistiqués de la famille Google et les programmes de contrôle parental similaires sont devenus. Cela étant dit, le prix est certainement beaucoup moins cher qu’un plan de téléphone portable traditionnel, même lorsque vous ajoutez simplement une ligne à un contrat existant.

Si vous avez besoin de quelque chose de basique et que vous pouvez contourner les plis, c’est une option viable. Dans le cas de ma famille, je préfère de loin la quantité de contrôle que j’ai au téléphone portable de mon enfant le plus âgé que ce que l’offre de la montre Bark, mais à chacun.